Viver mais e melhor

Vivemos em um país com uma população cada vez mais longeva e mais feminina. Ao mesmo tempo em que observamos o expressivo aumento da expectativa de vida do brasileiro – levantamentos da Organização das Nações Unidas (ONU) e do Banco Mundial mostram que ela cresceu 40% nas últimas seis décadas, chegando aos 76,8 anos – é importante lembrar que, nós, mulheres, somos mais da metade da população.

A conquista de mais anos de vida nas últimas décadas deve ser celebrada. Mas, ao mesmo tempo, nos traz novas questões. O envelhecimento deve ser encarado como um dos temas prioritários no debate sobre saúde no país. É preciso abordar a importância da construção de uma vida saudável ao tocarmos no tema longevidade.

Chamo a atenção, em especial, para as questões relacionadas à saúde da mulher. De acordo com as Estatísticas Mundiais de Saúde de 2023, publicadas pela Organização Mundial da Saúde (OMS), a expectativa de vida no país é de 72,4 anos para os homens e de 79,4 para as mulheres.

Se, na média geral, vivemos sete anos a mais que os homens, quando falamos de expectativa de vida saudável – indicador da OMS que considera os anos com “saúde total”, descontando os que são perdidos ou vividos com “menos saúde” por causa de doenças e/ou lesões –, os números caem para 63,4 anos para eles, e a 67,4 anos para nós. Uma expressiva redução de mais de 12 anos para as mulheres quando o fator saúde é levado em conta.

A saúde feminina tem suas particularidades, que envolvem transformações físicas e emocionais próprias a cada etapa de vida. Da infância à menarca na adolescência, passando pelas diversas transformações na vida adulta, incluindo a possibilidade da gestação, até à chegada da menopausa e da fase da maturidade da mulher, que passa a ser vivenciada de forma cada vez mais plena, com novos desafios e possibilidades, derrubando velhos tabus.

Mas o cuidado com a saúde da mulher, com um olhar integral para suas questões físicas e emocionais, ainda é um tema relativamente recente, que começou a ser estudado mais a fundo e a fazer parte das políticas e protocolos de saúde há cerca de duas décadas, apenas.

Ter saúde é diferente de não ter doenças. E, por isso, precisamos falar mais sobre – e praticar mais, e cada vez mais cedo – a prevenção. Ela é a chave para a preservação da saúde, nos levando a uma vida longeva com bem-estar. Neste contexto, ganham importância os cuidados com a saúde, começando pela responsabilidade de cada um pelo próprio bem-estar, o chamado autocuidado.

Desenvolvida pela enfermeira Dorothea Orem, a Teoria do Autocuidado abrange um conjunto de ações diárias para a promoção pelo cuidado pessoal, com o objetivo de regular o próprio funcionamento do corpo. Ao nos conscientizarmos sobre o necessário compromisso pessoal pela manutenção da nossa saúde, com práticas fundamentais de prevenção, alcançamos fortalecimento físico e mental.  

A realização de exames de rotina é apenas uma das formas de cuidado, que pode apontar desequilíbrios e até possíveis enfermidades. Mas eles devem ter papel complementar em uma abordagem mais ampla em relação à própria saúde. Nesse sentido, há uma infinidade de providências individuais a serem tomadas, como a prática regular de atividade física, o cultivo de hábitos alimentares saudáveis e a atenção a um sono de qualidade.

Até mesmo constituir uma sólida rede de apoio com amigos e familiares contribui para esse processo de vida saudável. Uma pesquisa da Universidade de Harvard conclui que os laços de amizade podem ajudar a aumentar nossa expectativa de vida em até dez anos. Além de nos possibilitar uma vida mais feliz e cheia de significado, esse conforto emocional tem importantes efeitos positivos na prevenção ao surgimento e desenvolvimento de doenças.

Todos esses comportamentos e atitudes fazem parte da busca constante pelo equilíbrio, nos mais diversos aspectos de nossa vida. Estabelecer um estilo de vida que preza pela qualidade tanto do físico quanto do mental pode parecer, a princípio, uma tarefa árdua. É uma conquista gradual, mas que vale a pena ser perseguida.

Se estamos escrevendo hoje o roteiro de como será o nosso amanhã, é fundamental incluir desde já questões como prevenção, autocuidado e busca por bem-estar e qualidade de vida em nossas rotinas e práticas, para que os anos conquistados a mais sejam capítulos especiais. Afinal, o que todos nós queremos é viver melhor e com plenitude as diversas etapas de nossas jornadas.